Segundo corpo celeste que mais brilha no crepúsculo depois da Lua, Vênus é similar á terra em muitos aspectos. Ambos têm dimensão, massa e densidade aproximadas. As sondas espaciais que lá chegaram, porém, mostraram que Vênus apresenta condições bem diferentes em relação ás da Terra. Em Vênus não existe água, sua atmosfera é muito mais densa e carregada de gás carbônico e ali occore um efeito estufa permanente- a temperatura em sua superfície é a mais alta dentre os planetas.

   A ESTRELA D´ALVA

Vênus é conhecido como Estrela d´Alva porque é visível no céu antes do nascer do Sol. Seu nome é uma homenagem á deusa romana do amor.

Na Antiguidade, diversos povos já conheciam Vênus. Vários registros que atestam a sua existência foram encontrados em antigos documentos babilônicos, chineses, egípcios, gregos e de civilização da América Central. 

Vênus é o planeta mais quente do sistema solar. Sua densa atmosfera, composta por 96% de dióxido de carbono e 3% de nitrogênio, provoca um intenso efeito estufa, o que dificulta a dissipação do calor, que chega a atingir temperaturas superiores a 400°C. A pressão da sua superfície é aproximadamente 90 vezes maior do que a da Terra, o equivalente a mergulhar em um oceano a quase mil metros de profundidade.

O diâmetro de Vênus é muito similar ao da terra: 12.104 km e 12.756 km, respectivamente. A distância do Sol é de 108,2 milhôes de quilômetros, em média. Vênus é o planeta mais próximo da Terra.- em sua aproximação máxima, fica a 42 milhões de quilômetros de distância. Sua massa corresponde a 0,81 á da Terra.

A rotação de Vênus é atípica. Primeiro porque o planeta gira em torno de seu próprio eixo no sentido retrógrado e, segundo, porque a rotação é extremamente lenta: o dia venusiano equivale a 243 dias na Terra. Em Vênus, o dia é mais extenso do que o ano, que tem 224,7 dias. Seu eixo de rotação apresenta inclinação de apenas 3,4 graus, por isso praticamente não diferenciação de clima entre os hemisférios.

Vênus é inteiramente coberto por uma densa camada de nuvens compostas principalmente de gotículas de ácido sulfúrico. As nuvens concentram-se a uma distância de 45 a 70 km de altitude e são responsáveis pelo brilho do planeta. O grosso invólucro gasoso foi, por muito tempo, um obstáculo para os cientistas observarem a superfície venusiana.

O uso de rádiotelescópios e o envio de sondas espaciais forneceram informações que os observatórios terrestres não conseguiam obter. Na década de 1970, as missões norte-americanas Mariner 10 e Pioneer-Venus,juntamente com as sondas soviéticas Venera, captaram imagens da atmosfera e da superfície do planeta.Mais recentemente, em 1990, a sonda Magellan mapeou a maior parte de sua superfície.

O relevo de Vênus é formado por amplas planícies onduladas e por extensos planaltos. Um deles é chamado Terra Aphrodite- um gigantesco maciço montanhoso que se estende por quase 10 quilômetros na região equatorial. já os Montes Maxwell chegam a ter mais de 10 km de altura. Há ainda crateras resultantes de impactos espaciais, fossas e fraturas. Pelo menos 85% da superfície é coberta de rocha de origem vulcânica mas, apesar disso, não existem registros de atividade vulcânica no planeta.

EFEITO ESTUFA

A atmosfera de Vênus é composta de enorme quantidade de gás carbônico, o que gera um efeito estufa contínuo, responsável pelo aquecimento do planeta. As temperaturas chegam a superar 400°C.

VÊNUS

Distância média do Sol: 108,2 milhões de km

Diâmetro: 12.104 km

Variação da temperatura na superfície: de 75°C a 425°C

Rotação: 243 dias

Translaçao: 224,7 dias

Satélites: não tem